Malattie orali e dentali
Prendersi cura dei propri denti è importante, ma ancora di più per chi fuma o consuma altri prodotti del tabacco o della nicotina. Inoltre, chi smette di fumare si ritrova sovente con gengive che sanguinano. Ecco qualche informazione supplementare in merito.
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Problemi dentali più frequenti
Le fumatrici e i fumatori hanno più sovente problemi ai denti rispetto al resto della popolazione. La bocca è la prima parte del corpo che viene attaccata dal tabacco e dalla nicotina. Fumare sigarette convenzionali, ma anche sigarette elettroniche, oppure consumare tabacco per via orale, comporta rischi maggiori di malattie della mucosa orale e del parodonto (l’insieme dei tessuti che fissano i denti nella loro sede). Smettendo di fumare questi rischi si riducono significativamente.
La nicotina e i componenti tossici
Consumare tabacco o nicotina è pericoloso non solo a causa della temperatura dei gas che entrano in bocca (il fumo nel caso della sigaretta o l’aerosol nel caso di un dispositivo elettronico), ma anche dei loro componenti tossici e irritanti. I prodotti del tabacco e della nicotina riducono la vascolarizzazione (l’irrorazione sanguigna) delle gengive, impedendo alla rete di vasi sanguigni che le percorre di funzionare in modo ottimale.
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Gengive sanguinanti dopo avere smesso di fumare
Quando si smette di fumare, capita che le gengive si mettano a sanguinare. Si tratta di un fenomeno ben noto: i vasi sanguigni delle gengive tornano a essere ben irrigati e di colpo diventano più fragili. Anche in questo caso si consiglia di sottoporsi a una visita dentistica e di utilizzare uno spazzolino molto morbido durante questo periodo.
Quando queste sostanze attaccano i tessuti che costituiscono la struttura portante dei denti occorre intervenire: in caso contrario, i denti diventano mobili e possono cadere.
Malattie delle gengive e cancro
Si tratta di un’infiammazione delle gengive, causata generalmente da un accumulo di placca dentale. Le difese immunitarie non agiscono in modo efficace poiché sono indebolite dal tabagismo. Inoltre, il fumo della sigaretta convenzionale o l’aerosol della sigaretta elettronica può nascondere un problema gengivale: chi ne soffre non sente nulla, quindi non interviene e la situazione evolve in gengivite. Se non viene trattata, la gengivite può degenerare in parodontite.
I tessuti che fissano i denti nella loro sede si infiammano e l’attacco di uno o più denti viene distrutto. I denti diventano mobili e, se non si interviene, nei casi più gravi cadono.
Chi consuma prodotti del tabacco e della nicotina dovrebbe sottoporsi con regolarità a una visita dentistica: prima viene individuato il problema, meno gravi saranno le conseguenze.
Fumare sigarette comporta un rischio elevato di tumore del polmone, ma il consumo orale di prodotti del tabacco e della nicotina è legato a un considerevole rischio di tumore anche in altri organi, ossia bocca, laringe, esofago, stomaco e tratto digestivo. Questi rischi aumentano ulteriormente se la persona consuma alcol con regolarità, in particolare superalcolici.
Gli altri tipi di tabacco e di nicotina
Introdotte tra la gengiva e il labbro superiore, le bustine di tabacco umido (snus) o quelle di nicotina senza tabacco contengono anche additivi. Questi prodotti sono correlati a diversi disturbi gravi del cavo orale, quali malattie del parodonto, erosione o perdita dei denti, tumore della bocca.
Uno studio ha analizzato la salute orale di 216 giovani di età compresa tra 19 e 20 anni che hanno consumato snus quotidianamente durante una media di 3 anni (Kopperud et al., 2023). Il 79.2% di queste persone presentava lesioni del cavo orale, caratterizzate da un colore biancastro o rossastro. Il 18.4% presentava recessioni gengivali (la gengiva si ritrae progressivamente), alcune delle quali irreversibili. Queste recessioni possono provocare una gengivite. Lo studio in questione, concentratosi sulla fascia di popolazione giovane adulta, ha dimostrato gli effetti negativi del consumo orale di tabacco, anche quando tale consumo è limitato nel tempo.
Alle persone che consumano questo tipo di prodotti e che vedono apparire lesioni biancastre o rossastre oppure che constatano cambiamenti nelle gengive si raccomanda di chiedere un consulto medico specialistico.
Molte fumatrici e molti fumatori sono passati alla sigaretta elettronica quale alternativa alla sigaretta convenzionale. Secondo le attuali ricerche sulla salute orale i componenti ingeriti da chi fuma sigarette elettroniche sono diversi, ma non per questo privi di pericoli. Da una recente sintesi della bibliografia sull’argomento emerge che anche questi dispositivi comportano rischi di malattie del parodonto e di perdita di denti (Iacob et al. 2024).
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Quando si smette di fumare, capita che le gengive si mettano a sanguinare. Si tratta di un fenomeno ben noto: i vasi sanguigni delle gengive tornano a essere ben irrigati e di colpo diventano più fragili. Anche in questo caso si consiglia di sottoporsi a una visita dentistica e di utilizzare uno spazzolino molto morbido durante questo periodo.
Informazioni per una vita senza tabacco
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Riferimenti
- Iacob, A. M., Escobedo Martínez, M. F., Barbeito Castro, E., Junquera Olay, S., Olay García, S., & Junquera Gutiérrez, L. M. (2024). Effects of Vape Use on Oral Health: A Review of the Literature. Medicina, 60(3), 365.
Fonti
- Leite, F. R. M., Nascimento, G. G., Baake, S., Pedersen, L. D., Scheutz, F., & López, R. (2019). Impact of Smoking Cessation on Periodontitis: A Systematic Review and Meta-analysis of Prospective Longitudinal Observational and Interventional Studies. Nicotine & tobacco research : official journal of the Society for Research on Nicotine and Tobacco, 21(12), 1600–1608. https://doi.org/10.1093/ntr/nty147
- Kopperud, S. E., Ansteinsson, V., Mdala, I., Becher, R., & Valen, H. (2023). Oral lesions associated with daily use of snus, a moist smokeless tobacco product. A cross-sectional study among Norwegian adolescents. Acta Odontologica Scandinavica, 81(6), 473-478.
- Winnall, WR, Purcell, K, Greenhalgh, EM & Winstanley, MH. 3.11 Dental diseases. In Greenhalgh, EM, Scollo, MM and Winstanley, MH [editors]. Tobacco in Australia: Facts and issues. Melbourne: Cancer Council Victoria; 2021.
- Worden CP, Hicks KB, Hackman TG, Yarbrough WG, Kimple AJ, Farzal Z. The Toxicological Effects of e-Cigarette Use in the Upper Airway: A Scoping Review. Otolaryngol Head Neck Surg. 2024 Feb 14. doi: 10.1002/ohn.652. Epub ahead of print. PMID: 38353408.
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